विश्व स्वास्थ्य संगठन ने (WHO) भारत की एक मिलियन महिला आशा स्वयंसेवकों (ASHA Volunteers) को सम्मानित किया है। उन्हें ये सम्मान ग्रामीण क्षेत्रों में स्वास्थ्य सुविधाओं तक सीधी पहुंच प्रदान करने और देश में कोरोनावायरस महामारी पर लगाम लगाने के उनके अथक प्रयासों के लिए उनकी “महत्वपूर्ण भूमिका” के लिए दिया गया है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) ने आशा स्वयंसेवकों को उनके इस उपलब्धि के लिए बधाई दी। उन्होंने ट्वीटर पर ट्वीट करते हुए लिखा, “खुशी है कि आशा कार्यकर्ताओं की पूरी टीम को डब्ल्यूएचओ महानिदेशक के ग्लोबल हेल्थ लीडर्स अवार्ड से सम्मानित किया गया है। सभी आशा कार्यकर्ताओं को बधाई। वे एक स्वस्थ भारत सुनिश्चित करने में सबसे आगे हैं। उनका समर्पण और संकल्प काबिले तारीफ है।”
COVID-19 महामारी के दौरान समुदाय को स्वास्थ्य प्रणाली से जोड़ने और ग्रामीण गरीबी में रहने वाले लोगों को प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल सेवाओं तक पहुंच सुनिश्चित करने में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका के लिए उन्हें सम्मानित किया गया। मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता या आशा स्वयंसेवक भारत सरकार के संबद्ध स्वास्थ्य देखभाल कार्यकर्ता हैं जो ग्रामीण भारत में संपर्क का पहला बिंदु हैं। उनमें से अधिकांश ने भारत में महामारी के चरम के दौरान कोरोनोवायरस रोगियों का पता लगाने के लिए डोर-टू-डोर जांच करने के लिए सुर्खियां बटोरीं।